当我们想到城市设计时，通常会想到物理环境和基础设施:玻璃、钢铁和石头、天际线和主要街道、博物馆、交通堵塞、操场和建筑工地。但是，决定城市健康和弹性的设计是无形的:它们是居住在那里的人与机构之间的关系，彼此之间的联系，以及维持或忽视它们的服务之间的联系。他们是城市的人体循环系统。

现在，它们是设计的新前沿。

传统设计重新排列物理或数字材料:汽车、iphone、沙发、算法。社会设计是将设计过程应用于社会基础设施，应用于维持我们生存的关系。

位于纽约布法罗的布法罗尼亚加拉医学院(BNMC)就是一个例子，说明了社会设计如何改变我们建设和构思城市的方式。BNMC是一个“锚定机构”:一个组织，通常是医疗、教育或政府，与一个地点有永久联系，并有能力作为雇主对该地点作出贡献，并吸引其他企业和工人。城市围绕着核心机构建设整个社区、商业区和交通规划。

在大多数情况下，锚定机构的贡献是用经济术语来衡量的——例如，花在当地企业上的数百万美元。BNMC的独特之处在于，它没有根据自身的机构需求和业务贡献来确定目标，而是让社区参与创建愿景和目标。

社会公平规划

布法罗生活在贫困线以下的人口数量在美国排名第三。对于贫困社区的居民来说，这意味着没有工作，犯罪率高，健康食品也很少。像大多数美国的“铁锈地带”城市一样，市中心已经被那些有能力搬到郊区的人抛弃了。

自2001年由当地医疗机构联盟创立以来，BNMC创建了新增就业岗位超过3000个，并建立了一个创新中心，目前有75家初创公司。到目前为止，BNMC已经为布法罗吸引了14亿美元的投资。BNMC和社区还共同创建了数十个项目。

典型方法的一个例子是说，“我们有10个职位空缺;我们为什么不找当地人来填补呢?或者“我们花几十万美元洗衣服;我们能不能在城里找一家公司，而不是和一家全国性的公司签约?”相反，BNMC邀请邻居参与对话，询问他们对他们来说什么是重要的，然后将其纳入计划。第一种方法改变了一些流程和资源，但不会影响社会架构。第二，需要创造力和意愿来重组组织和目标，以响应社区的要求和关心。

合作包括部长和国家政治家;布法罗市长和纽约州州长;小型初创企业和一家英国跨国公用事业公司;地方激进组织和国家基金会。这些努力促成了对新设施的投资，增加了获得健康食品、清洁能源、交通、商业创新和教育的机会。

校园对面的水果带(Fruit Belt)社区的居民，通过全球能源公司国家电网(National Grid)为他们开发的一项特别计划，可以在家里安装太阳能电池板。当地初高中学生在校园内参加“创业训练营”。去年，流动花园和市场为粮食沙漠带来了1万磅农产品。街道照明更好了，学校午餐更健康了，更多的街角商店出售新鲜农产品，而不是成排的加工食品。实习、新工作、简历撰写和指导都是可以选择的。由当地居民组成的绿色团队在校园里负责维护和景观美化工作，居民还可以获得联合办公空间的奖学金。

创造持久的改变

BNMC的日常工作由Matt entice领导，他自成立以来一直担任该组织的总裁兼首席执行官。大学毕业后，恩斯斯蒂在洛恩·迈克尔斯的《周六夜现场》制作团队工作。他从那里的工作中学到的，除了驾驭巨大的自我并仍然“完成工作”所需的技能之外，还有每周“真正随机的片段”聚集在一起，创造出比其部分更伟大的东西的方式——服装和布景、个人小品、妙语和人物的无数细节。

有了正确的愿景，不相关的小部件就有可能产生改变游戏规则的影响，这让他认识到明确而令人信服的目标的重要性，以及合作和共同创造的必要性。当每个人都被视为潜在的参与者时，关系就会变成生成性的，而不是事务性的。对于任何想要创造持久改变的人来说，这都是重要的一课。

BNMC现在正在扩大其影响力和影响范围。为了使布法罗再次成为技术中心，合作伙伴关系已经扩大到包括硅谷公司和国际编码服务公司。这是一种来自合作和关注关系力量的创新。

BNMC的所有活动都被捆绑在一个被该财团称为互惠城市的方法中。这是一个以互惠互利为基础的城市新愿景。但这实际上只是应用于城市的社会设计过程——任何其他地方或组织都愿意投入时间和承诺来实现它。

谢丽尔·海勒他是亚利桑那州立大学设计整合主任，纽约视觉艺术学院第一个社会设计MFA项目的创始人，并著有“星际设计指南:利用社交设计的创新潜力自2014年以来，她一直在MutualCity的布法罗尼亚加拉医学校区工作。