红线事件之后，今天当地的大新闻是特区的巨额预算短缺。正如《城市报纸和帖子在华盛顿州，华盛顿特区未来两年的预算缺口为3.4亿美元，主要原因是经济衰退导致的税收收入较低。由于华盛顿很可能从储备基金中支付今年的赤字，全部3.4亿美元很可能必须在2010年的预算中找到。

邮报有一个小应用程序在它的网站上，你可以选择在哪里少花钱，在哪里增加新的收入。这种详细程度显然一点也不现实，但它确实让你意识到，现在没有太多好的选择来缩小预算缺口。

可持续交通的倡导者应该密切关注这一点。在很短的时间内，我们特别希望看到某些项目获得或保持资金(坏消息是ClearChannel对扩展SmartBike不感兴趣这是我第一个想到的，现金是唯一的障碍)。然而，更重要的是，如果城市不再是美国人想要居住的地方，或者即使这种上升趋势停止了，可持续交通就没有希望了。如果你失去了密度，你很快就会在这些问题上倒退。

一场严重的经济衰退加上大规模的预算削减，很快就会破坏城市在过去20年里所取得的进步。你很容易就会陷入一个恶性循环，经济不景气导致预算削减，从教育到公共安全的方方面面都会受到影响。随着城市服务受到影响，越来越多的城市居民搬出去，带走了他们缴纳的税款，也带走了他们对街道的关注。增加税收以弥补税基的下降，这增加了生活成本，进一步赶走了那些有能力离开的人。然后冲洗，重复以上步骤。这是一个巨大的反馈循环，可以迅速向下螺旋。这是20世纪70年代和80年代发生的事情的一部分:结构变化将人们转移到郊区，但当滞胀和随后的通货膨胀衰退严重打击城市时，恶性循环失去了控制。

与其他地方相比，城市更容易受到这些反馈循环(消极或积极)的影响，因为它们必须为非常多样化的人口履行如此多相互关联的功能。所以尽管如此Matt Yglesias是对的尽管华盛顿特区的房价比边远地区坚挺，但我担心，即使房价下跌幅度较小，华盛顿特区也会受到更大的打击(尽管边缘郊区，比如威廉王子县，将受到最严重的打击，因为他们仍需要建设基础设施)。华盛顿特区议会如何在这个最困难的财政和经济时刻削减预算，如果它开启了一个消极的反馈循环，就有可能破坏特区的积极势头。实际上，我现在非常看好特区的健康状况，所以这篇文章根本不应该被视为一种预测，只是提醒人们可持续交通对我们城市脆弱的健康状况有多么重要。