一般来说，在美国，大型连锁杂货店以较低的成本供应各种新鲜食品，而独立杂货店、小杂货店和小商店的选择较少，经营成本和价格较高。这类商店的利润率往往较小，销售周转也较慢，这使得他们更难购买到各种新鲜蔬菜。底特律是一座人口近100万，面积143平方英里的城市，没有一个杂货店连锁店．在美国的许多城市、郊区和农村地区，大型连锁店和杂货店对大部分人来说都是遥不可及的。大量的研究记录了食物沙漠和相关的公共卫生问题贫困、低收入或少数民族人口集中的地理区域无法获得新鲜食品．

这些社区通常拥有较低的汽车拥有率，而且很难通过公共交通或步行到达商店。我们回顾的大多数研究都认为，如果居民不得不步行超过半英里或乘坐限时公交线路，那么商店就很难进入。购物变得繁重、昂贵、耗时，如果很难到达，就不太可能定期发生。缺乏杂货店是低收入人群和有色人种更容易患与饮食有关的疾病的原因之一。一份名为"杂货店的差距引用了一项多州研究，该研究发现，能去超市或杂货店的人患肥胖和超重的几率最低，而那些不能去超市的人患这类饮食相关疾病的几率最高。

卡拉·凯瑟，饥饿组织社区伙伴关系的高级经理城市丰收已经为低收入社区的食物供应问题工作了大约六年。“健康食品的障碍不仅仅是价格，”她说。“一个共同的主题是交通。由于健康、负担得起的食物并非在每个社区都能普遍获得，人们需要到社区以外的地方去买基本的食物来养家糊口。对许多人来说，这意味着要坐两辆公交车和一辆出租车带着生活用品回来。光是拿到人们想要的食物，在时间和金钱上都是昂贵的。”

在纽约一个四口之家每月要花1000美元买食物．

使社区宜居的一部分意味着居民可以获得他们所需的服务和东西——新鲜食品就是其中之一。尤其是家庭，他们可能不得不带着孩子去购物，购买大量食品，并在恶劣的天气下前往比散布在城市社区的街角小店更远的杂货店。的美国农业部说小商店“通常提供更少的健康食品，维护不善，要价更高。”此外，据报道，小商店的价格可能比超市的价格高出49%食物的第一这是一家总部位于旧金山的食品政策组织。

简而言之，由于土地使用、交通和住房政策之间缺乏整合，以及诸如此类的问题，低收入地区的内城居民很难到达商店注销在超市行业。

华盛顿特区:西北部有更多的杂货店

华盛顿特区收入最低、非裔美国人居多的社区像7号和8号区，大约每47000人拥有一家杂货店，而像2号和3号区这样的高收入、以白人为主的区，每8900人拥有一家杂货店。

一个华盛顿饥饿解决方案报告(查看PDF在这里)发现，4、5和7号病房的居民平均要走半英里多的路才能到达杂货店。这些病房的家庭收入较低(不包括4号病房)，糖尿病和肥胖率高于城市其他地区的平均水平。

旧金山:去商店要花很长时间

另一项研究发现，湾区低收入社区的居民依靠公共汽车前往杂货店的通勤时间非常长，相比之下，富裕社区的居民可以在10分钟内开车往返三家以上超市。(浏览PDF在这里，由变换，奥克兰美好生活联盟和一个第三世界组织中心)。这是一个调查结果摘要在焦点社区:

本报告中提出的测绘、调查和研究结果清楚地表明，湾区最弱势的社区面临着健康活动的重大交通障碍。在低收入的有色人种社区，汽车拥有率很低，不完善的公共交通限制了人们去医院、社区诊所、超市和地区公园的机会。有色人种在不安全的街道上受伤和死亡的比例不成比例——这本身就是一种健康危机，反过来又加剧了人们对步行和骑自行车的恐惧。

Transform研究了一些县，这些县89%以上的人口是有色人种(拉美裔和非洲裔美国人)，21%的人没有汽车，45%的人生活在贫困线以下。他们的研究代表了40多万湾区居民。该研究还发现，53%的受访者表示，缺乏良好的交通工具“限制了他们购物的地点”。

底特律:食品系统解决方案的新愿景

但食物沙漠的问题不是要识别和记录这些问题，也不是要加强种族、疾病和贫困之间的联系，而是要增强这些社区和城市中的人们的能力，让他们做出全面的改变。底特律几乎没有出售新鲜食品的优质杂货店——绝大多数是便利店、面包店和加油站——然而，底特律已经成为自给自足、以社区为基础的食品系统的典范。这个城市正在建设一个交通网络农贸市场并调整其分区，以建设更多社区花园和城市农场．许多社区成员自己负责这个问题，例如建立底特律黑人社区食品安全网络，旨在通过城市农业和政策工作，改善居民获得充足、安全、营养的食物的机会。

其他的解决方案

底特律的倡导者、社会正义支持者和城市农民组成的活跃网络正在一个面临失业和衰败的城市中工作。

交通和规划解决方案也可以大有作为。以交通为导向的发展将未来的增长集中在公共交通上，分区和建筑激励措施可以成文以鼓励食品零售。此外，建立高频率的公共汽车路线或直接从社区中心到杂货店的班车将鼓励购物者，并大大简化老年人和无车人士的交通。城市交通和公共卫生规划者应该共同努力，确保汽车拥有率低的城市社区能够进入大型食品店和医院等与健康相关的场所。

还有许多非交通运输的解决方案，包括帮助街角商店改善食品质量和运营，重新投资于市中心的超市，提高学校食品的质量和健康程度，以及分享营养技能。然而，交通是减少健康食品消费障碍的一个关键因素。