在人们所理解的城市中，树木往往会退居幕后，但它们带来了巨大的价值——包括过滤水流、清洁空气以及提高健康和生活质量等环境效益——它们在创造充满活力的城市环境中的作用应该得到理解和颂扬。为未来创造可持续发展的城市意味着理解宜居所必需的基础设施和绿色空间的交集。城市树木有助于创造人们想要居住的充满活力的空间，以及让居民忍不住与之联系在一起的城市。

树木有助于保持城市空气和水的清洁

树木有助于清洁城市内外许多不同的生态系统。它们有助于管理城市雨水，同时有助于净化这些水并防止侵蚀。据估计，城市森林可以减少年径流量减少2 - 7%在城市，这意味着洪水淹没的道路和污染的河流会减少。此外，附近的公园和绿地实际经济价值，增加小企业流量和提升物业价值．

公园、广场和街道两旁的树木也可以过滤污染物，改善空气质量。对一些城市来说，也许可以这样说:“钱真的是从树上长出来的，因为树还有冷却空气的额外好处。”这意味着居民需要使用的空调更少，他们需要花的钱也更少。美国城市林业专家大卫·诺瓦克用一个词总结了对空气质量的影响，树：

1. T降低温度，降低热岛效应
2. R清除空气污染物，如微粒物质
3. E挥发性有机化合物的使命
4. E建筑物的能源效应，可以减少发电厂的上游排放

树木影响居民的身心健康

此外，树木对人有影响，从他们的身体健康到更微妙的幸福成分，如压力水平和情绪幸福．树木可以清除空气中的污染物，直接有助于公共卫生，这些污染物会困在人们的肺部，导致从心血管疾病到癌症等各种疾病。一个最近的研究显示了纽约市的树冠——通过其过滤能力可吸入颗粒物-每年挽救8条生命。

然而，树木的好处对市民来说可能是最明显的，因为它们对宜居性的影响。杰夫·斯派克是打造适宜步行城市的专家，他将植树列为其中之一十大关键技术城市应追求增加可步行性。其他人已经证明树木可以缓解交通拥堵并帮助保护行人。

重申树木对城市的价值

在美国的许多城市，树木在二战后的郊区繁荣时期被忽视了。一个著名的例子是华盛顿特区，那里的疾病和投资不足导致了城市的树冠，曾经覆盖了50%的城市，大幅缩水。今天，该地区的城市林业局，以及一些组织，如凯西的树木，正在努力恢复一个40%的树冠覆盖率城市的。项目包括加强城市林业和绿色基础设施建设通过私人种植和街道树木维护，帮助华盛顿的树冠面积增长到36%。与此同时，在纽约市，市政府和纽约修复计划正在帮助纽约市种植100万棵树，而纽约市已经有超过520万棵树，大约每两个纽约人就有一棵树。

然而，在快速发展的经济体中，城市预算可能紧张，城市增长巨大，仍然必须说明为什么树木应该是城市发展不可或缺的组成部分。墨西哥城的部分地区沿街有美丽的树木，而城市东部较贫穷的社区通常是贫瘠的。这种城市砍伐森林的趋势使许多市民与大自然失去了联系，并威胁到水资源的补充速度“水森林”为城市供水。这些挑战并非墨西哥城所独有，从印度到中国再到哥伦比亚，许多快速城市化的国家都面临着这些挑战。

现在，快速发展的城市比以往任何时候都必须认识到树木的重要性，并将城市树冠纳入其发展计划。好消息是，联合国粮食及农业组织(FAO)正在这样做制定城市林业指南这可以帮助城市做到这一点。通过这些努力和政策制定者的更多关注，我们可以将树木作为重要的发展工具，带来多种环境、健康和社会效益，使世界城市成为更宜居的地方。