过去一年，我们一直在保护自己和我们的孩子免受一种严重的呼吸道疾病:COVID-19的侵害。
但随着学校重新开学，孩子们重新回到教室，很多孩子每天都会在有毒的环境中度过一段时间伤害给年轻人的肺和心灵:柴油动力校车。几乎所有的的大约有480000美国标志性的黄色大巴车完全由柴油作为燃料，并产生柴油废气，一种已知致癌物．
这没必要发生。清洁电动校车已经在少数学区成功地运送了孩子。我们可以也应该在全国范围内部署电动校车。
这似乎是显而易见的。那么，为什么转换还没有发生呢?答案是钱。
电动巴士操作成本更低随着时间的推移，比柴油巴士，但初期采购成本可以几乎三倍柴油巴士。大多数学区资金紧张，特别是在大流行之后。他们买不起电动公共汽车，即使证据是明确的这样的投资将有利于儿童健康，创造良好的制造业就业机会，对环境更有利。
国会可以解决这个问题。2021年4月21日，美国儿童清洁通勤法案在参众两院都得到了介绍它将在10年内提供250亿美元，用零排放的电动校车取代柴油校车。该项目将由美国环境保护署(Environmental Protection Agency)负责，能源部(Department of Energy)提供技术支持。这项立法将优先考虑空气质量较差的社区，包括低收入社区、土著社区和有色人种社区。
这一提议几乎反映了拜登总统最近发表的一份报告美国就业计划该计划提议通过美国环保署(EPA)新的“儿童清洁巴士计划”(Clean Buses for Kids Program)，让至少20%的黄色校车实现电气化。这将是一项大约200亿美元的投资。
国会应该优先为校车电气化提供资金，就像拜登的美国就业计划(American Jobs Plan)和国会所概述的那样儿童清洁通勤法案在下一个支出计划中。现在是采取行动改善数百万儿童及其社区几代人生活的时候了。
原因如下:
1.我国最年轻的人每天都受到柴油污染的直接伤害。
柴油巴士喷油污染直接进入人口密集的社区，但最有害的是车内的学生;这些排放废气的车辆内部的污染可能高达10倍环境的水平。暴露在更高水平的空气污染中相关联儿童肺部发育减少。
它的大小影响对肺功能的影响与母亲吸烟的影响相似。空气污染被证明通过引起疾病导致缺勤和导致认知障碍来影响学习成绩。与交通有关的空气污染物都与小学生注意力的短期波动。
2.用清洁的电动校车取代污染严重的柴油校车将有助于解决美国的种族和经济平等问题。
空气污染的负担并不是平均分担的．20%的低收入家庭不要拥有车辆。的多数这些家庭的孩子乘坐公共汽车上学。在东北部和大西洋中部地区，暴露在车辆造成的 空气污染中，平均而言，大66%对有色人种社区的影响比白人居民要大。
3.在美国扩大电动公交车的使用将创造良好的国内制造业就业机会。
最大的两家校车制造商位于乔治亚州。蓝色的鸟)和北卡罗莱纳州(托马斯建)．如果电动公交车的现金注入计划得以实施，这两家公司的就业人数都将增加。增加国内电动校车产量可以这也将促使电动汽车零部件供应商在美国投资。这将提高整个汽车行业在不断增长的零排放汽车市场中的竞争力。副总统卡玛拉·哈里斯最近参观了北卡罗莱纳州的托马斯建造工厂，强调电动校车是拜登政府美国就业计划的重要组成部分。
4.在美国扩大电动巴士的生产规模将使这些车辆更便宜。
小于1%美国所有校车中有一半是电动的，而且使用这些校车的学区主要是通过资金有限的试点项目来实现的。随着《儿童清洁通勤法案》(Clean通勤for Kids Act)中概述的投资类型，制造成本将大幅下降，使学区购买电动巴士的成本更低。一旦这些巴士投入运营，它们的维护费用将比柴油巴士便宜。除去前期成本，电动校车可以拯救学校每年大约2000美元的燃油费用和4400美元的维护费用。
5.用电动校车取代美国的柴油校车将减少气候变化变暖的污染。
想象一下这样一个世界，孩子们从小乘坐清洁的电动公交车上学。他们将习惯于把电动汽车作为常态，并期望在成长过程中选择清洁能源。
电动校车不是我们需要等待的东西。如果国会批准今天提出的立法中所概述的资金，我们现在就可以部署它们。
保护儿童健康不应有任何党派之分。在我们建设一个能让我们所有人受益的未来经济的过程中，很难想象还有什么比投资于我们孩子的健康更有价值的事业了。
克里斯蒂娜DeConcini他是世界资源研究所政府事务主任。
吉莉安Neuberger他是世界资源研究所的立法参与助理。
