拜登总统建议美国实行联邦燃油税假期，以帮助消费者度过历史上的高油价。天然气价格翻了一倍在2021年2月至2022年6月期间，美国的汽油价格达到了每加仑5美元以上，在2022年7月有所回落。而减免燃油税的想法有被广泛评论由专家作为短期政策那加剧的供需不平衡在美国，这仍然是一个受欢迎的想法。
可以理解的是，像拜登总统这样的领导人感到有压力，要为选民提供一些安慰。但还有更有效、更可持续的解决方案可以立即帮助消费者。
解决高油价的根本原因
能源价格的突然和持续飙升不仅对个人，而且对整体经济都是一个真正的钱包问题。昂贵的石油使各种各样的互动变得更加昂贵，因为美国经济的几乎每一部分都依赖于它。
令人痛苦的高油价是这种过度依赖的一个症状。尽管供应限制一直是近期讨论的焦点，但油价上涨也反映出石油需求缺乏弹性。在一个拥有大型车辆、依赖汽车的土地使用和有限公共交通的国家，普通民众目前在大多数出行中几乎没有除汽油动力汽车之外的其他选择。在这种环境下，天然气价格的突然上涨可能在政治上，有时对个人来说是毁灭性的。于是，政客们感到压力，不得不做出权宜之计的应对，即使这不会带来所需的改变。
国会和拜登政府的政策制定者可以打破这个循环。
政策制定者的长期目标应该是实施系统性变革，使清洁成为可能交通方式每个人都可以使用。人们更愿意合理地调整他们的交通偏好，当安全，替代选择是容易获得的。实现这一目标的一个框架是“Avoid-Shift-Improve”模式．该框架旨在避免额外的车辆行驶里程，将汽车旅行转变为其他出行方式，并提高交通运输的效率和质量。
通过实施这个框架，政策制定者可以建立一个社区，让居民更容易接触到对他们来说重要的人、地方和事物，同时降低长途旅行的需要，增加可持续旅行的选择。最有效的解决方案是长期项目，包括增加住房密度，建设“完整的街道，改善公共交通系统和电动汽车车队。
从高油价中立即得到缓解的4种方法
然而，国会和拜登政府也可以立即实施一些“速胜”措施，让人们从当前的高油价中解脱出来，同时支持长期所需的系统性“避免-转变-改善”变革。
这里有四个解决方案可以立即缓解高油价带来的压力:
1.低成本和改善的公共交通
联邦政府可以通过联邦运输管理局(federal transit Administration)提供额外资金，在有限的时间内支持公共交通票价的大幅折扣。这样做将帮助许多城市地区的消费者避免高油价，并鼓励人们在消费结束后重新乘坐公共交通工具直线下降的客流量在COVID-19大流行期间。
其他地方也在这样做:德国推出了新的低成本车费卡这覆盖了夏季全国范围内除高铁以外的所有交通工具，首次在全国范围内形成了统一的票价结构。美国地方交通也可获得类似的通行证，这可能有助于重建乘客习惯，并激励机构间合作，这是一个积极的长期成果。在获得联邦政府支持的同时，各机构也可以协商新的批量传递方案在临时支持结束后，帮助保持公共交通通行证价格较低。
这是一个特别有影响力的时刻。交通习惯很棘手，而且由于大流行导致的就业市场动荡，许多人仍在适应新的环境。重新乘坐公交的激励措施可以在城市和地区网络中获得回报，从而重新获得客流量。同样，现在就投资提高公共交通的频率和速度可以吸引新的乘客，并有助于长期减少对汽车的依赖。
2.将税前通勤福利扩大为可持续交通和权益账户
在许多工作场所，员工可以留出税前美元来支付当地的交通费用。这些资金通常仅用于支付通过当地交通机构的月票上班的费用，而这些资金将在年底到期。从历史上看，这些项目的受益者一直是中等收入的白领工人，但只要在设计上做一些调整，它们就可以扩大到覆盖所有纳税人。
例如，该方案可以仿效未到期的税前健康储蓄账户，但重点是可持续运输。“可持续交通储蓄账户”中的资金可用于支付公共交通、美国铁路公司(Amtrak)、共享单车或购买自行车或电动车的费用。重要的是，这也可以成为向低收入家庭提供更多福利的公平工具，这些家庭可以将资金用于更大范围的交通费用。
3.改善电动汽车激励措施
美国政府目前对购买电动汽车的激励措施限制在每个制造商购买20万辆电动汽车，旨在减轻政府的行政负担，而不是改善消费者的使用条件。这些税收抵免只适用于新车，如果消费者的税收低于抵免，就不会全额支付给消费者，而且只有在每年缴纳税款时才会实现。将这些积分转换为对价格适中的电动汽车的销售点退税，将使更多购车者获得这种无油选择，同时给所有消费者带来汽油价格下降的压力。
好消息是降低通货膨胀法该法案于2022年7月27日在参议院提出，将通过取消每个制造商的上限，并允许符合条件的消费者将其信用分配给汽车经销商来实现这一目标，这将让他们在销售点以折扣的形式实现信用的价值。该法案还将为二手电动汽车提供税收抵免，并为符合条件的车辆设定收入和最高价格限制。
然而，还有改进的空间。最值得注意的是，联邦政府没有鼓励购买或用电动自行车替换车辆，因为电动自行车可以为短途旅行提供极大的便利和实用。
4.鼓励在家工作
联邦政府刚刚经历了出于公共健康原因在家办公的两年(而且还在增加)时期，因此，联邦政府可以鼓励公司允许员工出于气候变化的原因继续远程办公。乐动在线娱乐一项为那些想要远程办公的人保留并扩大远程办公的活动，将有助于企业推迟或减少对汽油驱动汽车旅行的需求日益增长的重返办公室计划。
与疫情最严重时后果是致命的不同，新阶段的远程工作对公司和员工来说更多的是胡萝卜而不是大棒。联邦政府可以率先将在家工作的特权交还给有能力在家工作的本国员工。为了更进一步，政府可以资助研究，以了解远程和混合工作环境的好处、限制和最佳实践，以制定长期政策。
拜登政府和国会应抓住机遇，建立一个更可持续的交通系统
当一个钱包问题突然变成一场危机时，议员们面临着一个选择:他们可以采取目光短浅的、有时甚至是长期有害的政策来应对，或者他们可以制定为人民带来真正利益的解决方案。天然气价格是不稳定的，将继续受到全球供应中断的冲击，超出任何一个政府的控制。要让消费者和经济完全免受这种波动的影响，唯一的办法就是建立一个不依赖石油的可持续运输系统。这包括电气化、缩短出行距离，以及创建更多支持主动和共享出行的基础设施。
尽管推进系统性变革几乎总是最好的做法，但危机中的政治算计要求这些变革与迅速的胜利相结合，以立即帮助人们。拜登总统和国会不应该追求在最好的情况下影响最小的汽油税减免，而是应该实施上述想法，以缓解当前高运输成本的压力，同时为更可持续的未来奠定基础。
亚当•戴维森是WRI罗斯可持续城市中心城市移动团队的高级助理。乐动体育赛事评测c
丹Lashof是WRI美国分部的主任。
